La
parution de ce disque compact célèbre le deuxième souffle donné
par Laurent Plet à l'orgue construit en
1847 par Claude-Ignace Callinet pour l'église Saint-Pierre de Liverdun.
En
prolongement de l'inauguration, en mai 1999, de l'orgue restauré, Michel Chapuis nous
propose une sélection de pièces et d'improvisations propres à mettre en
valeur toute la palette sonore de l'instrument. Sous ses doigts, l'orgue se prête
avec autant d'aisance à la rigueur classique de Scheidt qu'aux accents romantiques
de Rinck, Boëly et Mendelssohn, ou encore aux résonances modernes de
l'improvisation finale. Il se fait tour à tour chantre donnant à
l'église cistercienne une résonance de cathédrale, ou accompagnateur
discret s'unissant aux voix de Marie-Jeanne Simon et des coeurs.
Les
Amis de l'Orgue de Liverdun expriment leur gratitude à tous ceux qui ont permis la
réalisation de ce disque : Michel Chapuis ; Marie-Jeanne Simon ;
les Choeurs Saint-Pierre de Liverdun, Saint Fiacre de Nancy et les Cordeliers de
Nancy ; Joëlle Gros ; Jacques Roussel ; l'abbé Claude
Deschien, curé de Liverdun ; Michel Dehaye ; Hervé Braun ;
Thomas Kabélis, Joël Cronne, Macha Freis et Chantal Génin du
CRDP de
Lorraine ; la Municipalité de Liverdun ; le
Conseil Général de Meurthe-
et-Moselle ; le
Conseil Régional de
Lorraine.
NOTICE SUR LES COMPOSITEURS
En
dehors des improvisations de Michel Chapuis, et mise à part l'oeuvre de Scheidt
et la courte pièce chorale de Berthier, on remarquera que les compositeurs ici
présentés ont un pied solidement ancré dans le
XIXème siècle, et plutôt sa première moitié.
Ceci n'est pas un hasard, mais la volonté de faire entendre des musiques à
peu près contemporaines de l'orgue de « Callinet » de
Liverdun, ou qui permettent d'en illustrer l'esthétique, résolument celle
des débuts du romantisme encore fondée cependant sur un plan classique,
pour l'essentiel.
C'est
justement pourquoi la musique de Scheidt lui convient, en dépit du recul dans le temps.
Samuel Scheidt (1587-1654, né et mort à Halle, Allemagne), fut un organiste
réputé, exécutant, professeur, et comme J.S. Bach un
siècle plus tard, très connaisseur en matière de facture d'orgues.
Il fut dans sa première jeunesse l'élève du très
célèbre organiste d'Amsterdam, J.P. Sweelinck, et occupa de 1619
à sa mort, avec une interruption due à la guerre de trente ans, le poste de
Kapellmeister et organiste de la Cour du magrave Christian Wilhem de Brandebourg. Le
compositeur est resté connu par ses pièces d'orgue et ses compositions
chorales sacrées. Ce que l'on entendra ici peut en quelque sorte démontrer
que ce musicien sait, à l'évidence, développer un jeu brillant,
savant et très ludique, fondé sur l'économie thématique.
À cet égard, parmi les prédécesseurs de Bach, il
apparaît également comme l'un de ses précurseurs.
Johann-Christian-Heinrich
Rinck (Elgersburg 1770 - Darmstadt 1846). Ce contemporain exact de Beethoven,
mérite bien, parmi les organistes, d'être tiré de l'obscurité
qui s'est faite sur les élèves et successeurs de Bach. Organiste à
Giessen puis à Darmstadt où il fut reconnu et honoré, il fut aussi
cantor, violoniste et pédagogue, ainsi qu'organiste de la Cour. Dans son abondante
production de messes, motets et pièces d'orgue, il se montre très attentif
à satisfaire aux besoins du culte. Comme chez beaucoup de ses contemporains, on
trouve dans son oeuvre la trace des modes et nouveautés du moment (l'influence, par
exemple, de l'écriture pianistique), mais on ressentira dans cette série de
variations sur le choral « Freu dich sehr, O meine Seele », à
quel point, tout en pratiquant une technique d'écriture rigoureuse, il nous
délivre une musique attachante.
Le
cas Boëly - cette fois en France et dans une époque réputée
« nulle » pour la musique d'orgues - est encore plus
symptomatique. Alexandre-Pierre-François Boëly, né à Versaille
en 1785, mort à Paris en 1858, était fils d'un musicien (chantre et
harpiste). Entre autres postes, il occupa, de 1840 à 1851, celui de titulaire de
l'orgue de Saint-Germain-des-Prés à Paris, d'où il fut contraint de
démissionner sous prétexte que sa manière, placé sous le
double patronage de J.S. Bach et du chant grégorien, faisait montre d'un
contrepoint trop « sévère » pour le goût du
temps. Sa musique, essentiellement consacrée à l'orgue et au piano (avec
quelques incursions dans le domaine de la musique de chambre) est passée
inaperçue de son vivant ; on sait aujourd'hui avec quelle évidence (et
quelle qualités !) elle est le maillon indispensable de la chaîne des
organistes, entre les derniers témoins du XVIIIème siècle
(Balbastre, Beauvarlet-Charpentier, Séjan, etc.) et l'avènement de
César Frank. Écoutons, pour nous en convaincre, cette très belle
suite de variations, sur le thème « O filii et filiae »,
constituant l'offertoire pour le jour de Pâques.
La décade
fabuleuse (1803-1813) qui, outre Mendelssohn lui-même, a vu naître quelques-
uns des plus importants musiciens du XIXème siècle (Berlioz,
Chopin, Schumann, Liszt et Wagner) reste un moment fort de l'histoire de la musique.
Félix Mendelssohn-Bartholdy (né à Hambourg en 1809, mort à
Leipzig en 1847) eut d'abord à pâtir, au regard de la
postérité, de ce somptueux voisinage. Pour d'obscures raisons, dont
certaines ne furent pas culturellement innocentes, on lui en voulait de tout ce qui
n'était pas sans un instant lui savoir gré de tout ce qu'il fut,
c'est-à-dire un moment intense et irremplaçable de la sensibilité
européenne en cette première moitié du XIXème
siècle. Sa très courte vie (38 ans) fut quasiment à l'abri des
soucis financiers (peut-être lui en a-t-on voulu pour cela...). Cependant, ni les
chocs affectifs, ni les déconvenues dans l'exercice de son art ne lui furent
épargnés. Il fut célèbre dans toute l'Europe et jusqu'aux
Amériques, mais le travail considérable qu'il s'était imposé,
les revers et les déceptions eurent finalement raison de sa santé.
Aujourd'hui son nom semble avoir repris au sein de l'illustre compagnie de sa naissance,
même si l'on est en droit de trier un peu dans son abondante production. Sa musique
d'orgue (elle eut très bien convenue à l'orgue de Liverdun) est d'une
grande qualité. Quand à sa musique chorale d'inspiration religieuse, la
très grande hauteur d'inspiration que l'on ressent à l'écoute du
motet « Hör mein Bitten, Herr » (écrit en 1844), ne
laissera pas de doute sur la valeur de l'ensemble.
C'est
dans cette foulée historique que nous situerons le chef d'orchestre, chef de choeur
et compositeur autrichien Johann-Franz Ritter von Herberk (Vienne 1831-1877). Presque une
génération après Mendelssohn, cette fois un quasi contemporain de
Brahms qui perpétue la tradition de la musique chorale et religieuse en son temps,
même si c'est avec un bonheur moindre que Brahms et Mendelssohn. Herberk,
diplômé de philosophie et de droit de l'Université de Vienne, fut (en
sa carrière relativement courte) premier Maître de chapelle de la Cour,
Directeur de la Société des Amis de la Musique, premier chef d'orchestre
puis directeur de l'Opéra de Vienne. Ses nombreuses compositions chorales
méritent l'attention par leur valeur (la conduite harmonique y est devenue
prépondérante, tel est bien le génie de ce siècle),
même si elle manque un peu parfois de la force qui fait l'originalité des
plus grands.
Jacques
Berthier, décédé en 1994, est un prêtre à qui l'on doit
des oeuvres liturgiques et des pièces de chant sacré d'une grande
fraîcheur d'inspiration.
Michel Dehaye
Les chorales Saint-Pierre
de Liverdun,
Saint-Fiacre de Nancy et le Choeur des Cordeliers
La
chorale Saint-Pierre de Liverdun, la chorale Saint-Fiacre de Nancy et le Choeur des
Cordeliers se trouvent pour la troisième fois réunis à l'occasion
de l'enregistrement de ce compact disque, auquel Michel Chapuis leur donne la joie de
contribuer.
En
1997, ces trois formations on apporté leur concours pour la « Messe
Solennelle de Sainte Cécile » de Charles Gounod, avec le Conservatoire
National de Région de Nancy. Au mois d'octobre 1998, elles se sont retrouvées
pour un concert donné à la basilique Notre-Dame de Lourdes de Nancy avec
l'orchestre Philharmonique Européen dirigé par Hugues Reiner.
Ce
qui les amène à chanter ensemble, c'est l'amitié qui les lie et leur
amour commun pour le chant sacré. Les chorales Saint-Fiacre et Saint-Pierre sont avant
tout des chorales liturgiques, donnant, par leur présence et par leur voix, un ton
plus festif aux célébrations dominicales. Mais elles contribuent
également au rayonnement musical de leur paroisses respectives en donnant des
concerts et en inscrivant à leur répertoire aussi bien des oeuvres
sacrées que des oeuvres profanes. Le Choeur des Cordeliers donne de nombreux
concerts à Nancy et dans la Région Lorraine, avec un répertoire
essentiellement constitué d'oeuvres de musique sacrée ou profane des grands
compositeurs.
L'ORGUE
CALLINET DE LIVERDUN
Claude-Ignace
Callinet pose à Liverdun, en 1847, un orgue commandé par la commune. Cet
instrument remplace un orgue acheté, en 1793, aux Dames du Saint-Sacrement de Toul
et qui lui-même aurait remplacé un instrument dont l'existence est
attestée dès 1610. L'orgue construit par Callinet, d'un coût de 5000
francs, devait, à l'origine, comprendre 23 jeux répartis sur deux claviers
de 54 notes et un pédalier de 18 notes. L'achèvement du projet n'a
cependant pas été total. En effet, la pose du clavier et de la tuyauterie
du positif intérieur, de même que celle de deux jeux d'anches n'ont pas
été effectués, sans doute pour des raisons financières. Cet
instrument à console latérale et mécanique du type suspendu avec
abrégés horizontaux, est installé dans un buffet de style
néogothique inhabituel à Callinet, vraisemblablement dû au dessin de
l'architecte d'arrondissement. Depuis sa construction, les rares interventions
effectuées sur l'orgue de Liverdun n'en ont pas modifié la structure ni
l'harmonie originelles, à l'exception de la transformation de la gambe 8' en
Voix céleste en 1947. L'instrument nous est, de ce fait, parvenu dans son
état presque d'origine. L'intérêt organologique de cet orgue a
conduit à son classement comme monument historique en 1984. Sur l'initiative de
l'Association des Amis de l'orgue de Liverdun, le projet de restauration a
été instruit avec beaucoup de rigueur par M. Christian Lutz,
Technicien-Conseil auprès des Monuments Historiques. L'acceptation de ce projet,
présenté par M. Michel Chapuis devant la Commission Supérieure
des Monuments Historiques, a permis la restauration de l'instrument entre l'automne 1997
et Noël 1998.
Après
l'appel d'offres effectué en 1997, les travaux ont été
confiés au facteur d'orgues Laurent
Plet de Macey (Aube). Outre la restauration exigée par son état,
l'instrument a pu être doté de tous les jeux non posés en 1847,
permettant ainsi l'achèvement du projet initial de Callinet. Les organes et tuyaux
neufs ont été fabriqués à l'identique de ceux existants ou
par copie de jeux d'orgues conservées de Callinet. La pédale a
été étendue de 18 à 27 notes. À l'issue de cette
restauration particulièrement bien réussie et qui vient enrichir le
patrimoine organologique de la Lorraine, la composition de l'orgue de Liverdun est la
suivante :
Saint Peter's Church and the organ of Liverdun
In 1847, the Cistercian church of Liverdun (a picturesque little town overlooking a
bend of the river Moselle) was provided with an organ built by Claude-Ignace Callinet,
who belonged to a renowned dynasty of organ builders. This instrument has been handed
down to us practically in its original state and is the last remaining example of the
Callinet's production in Lorraine. In 1998, it was restored by
Laurent Plet, who added a second keyboard,
which - although part of the original design - had never implemented, and
extended the pedals from 18 to 27 keys at the request of the organists. The organ now
features 22 stops.
Michel Chapuis
The world-famous French organist, Michel Chapuis, gave full support to the restoration
project from the start, and kindly accepted to play the organ for the Inauguration
Concert and for the recording of this CD. The pieces and improvisations he present here
display the wide palette of sounds now offered by the organ. Under his fingers, the
instrument strikes one as equally suited to Samuel Scheidt's classical variations, to the
romantic pieces by Johan Rinck, Alexandre Boëly, Felix Mendelssohn, and Johann von
Herbeck, and to the definitely modern tones of the final improvisation.
Marie-Jeanne Simon and the three choirs
Marie-Jeanne Simon is a soprano who studied lyrical art at the Conservatoire National de
Région in Nancy and who has devoted her professional life to the promotion of
music and singing in French primary schools. In the pieces of sacred music she interprets
here, she blends her pure voice with those of three choirs which have already sung
together on various occasions: St-Peter's Choir (conducted by Francine
Roussel), St-Fiacre's (conducted by Marie-Jeanne Simon), and The Cordeliers
(conducted by Joëlle Gros).
